Ducati est un fabricant de moto italien basé à Bologne, fondé par la famille Ducati en 1926. Dans les années '70, les constructeurs japonnais débarquent en Europe, mettant un "crise" les constructeurs européens.
A la fin des années 1970, Ducati abandonne petit à petit les motos super-sportives pour des modèles plus sage pour pouvoir concurrencer les constructeurs japonnais.
La Ducati 500 est un des ces modèles construit pour entrer en concurrence avec les fabrications japonaises. Elle était la concurrente directe des Honda 500, Yamaha 650 ou encore Kawasaki 400.
Malgré un esthétisme un peu curieux (pour l'époque), la 500 jouit d'une bonne image : robuste et fiable. De plus, elle est équipée de tout les équipements que l'on pouvait attendre à l'époque : démarreur électrique, freins à double disque ...
Le poids de la Ducati 500 est de 167kg à vide, un poids plutôt élevé pour ça catégorie, mais les performances ne sont pas atteintes. en effet, le moteur, un bicylindre 4 temps, développe 47Cv à 7.000 Trs/min, il permet d'emmener cette moto à 170km/h.
